IT業界でスキルアップを目指すためにもっとも効果的な方法は、新たに資格を取得することではないでしょうか。自分が携わっている職種や、これから挑戦してみたい仕事に関連する資格を取得すれば、活躍の場は大幅に広がることでしょう。

では、具体的にどんなIT資格を取得したら良いのでしょうか？今回は資格取得の難易度とあわせてご紹介していきます。

IT資格はそもそも必要？

IT業界で働くにあたって、IT資格は必要なのでしょうか？現場の最前線で活躍するエンジニアになると、ほとんどIT資格を保有していなかったり、資格取得に興味がないという人も多くいます。

IT系資格を取得するよりも、プログラミング言語を習得したり、実務経験を積んだほうがキャリアアップに役立つという意見もあります。しかし資格を保有していることによって、その人の能力を客観的に評価できるようになるのは、IT業界でも同じことです。

仮にあなたがIT企業の採用担当者だったとして、まだ一緒に働いたことのないエンジニアの能力を確認するのにどのような方法が考えられるでしょうか？経歴や自己PRを参考にする、面接での第一印象を判断材料にする…などが一般的でしょう。

なかでももっとも応募者のスキルを見定めるのに役立つのが、保有しているIT資格です。資格をどれだけ持っているかによって、その人のスキルレベルを推測できるだけでなく、新しいことを勉強していく意欲がある人なのかを知ることができます。

企業からすれば、向上心を持って新たなスキルを学んでいく人を積極的に採用したいと考えるはずです。その意味でも、IT資格を取得しておくことには大きな意義があり、キャリアップや転職を考えている人なら特に資格の勉強を優先すべきだといえるのです。

IT資格の代表的な種類

次に、IT資格として代表的な種類をご紹介します。

IT業界未経験者向けの資格

まずはIT業界未経験者向けの国家資格についてです。

日本では国家資格としてIT未経験者向けの資格が整備されています。いずれも難易度はそれほど高くありませんが、IT業界未経験者からすると、専門用語などにつまづきがちになるでしょう。

国家資格なだけあって知名度は抜群で、これらの資格を保有しておくことで一定のスキルを備えていると評価してもらえるようになります。ITパスポート試験はもっとも基本的な資格になりますので、必ず取得しておきたいところです。

専門的なエンジニアを目指す人向けの資格

次に、より専門的なエンジニアを目指す人向けの国家資格をご紹介します。

ここで紹介した資格は「独立行政法人 情報処理推進機構（IPA）」が実施している試験であり、それぞれの職種名が資格名に付けられていることが特徴です。いずれも簡単に取得できる資格ではありませんが、履歴書に書かれていると専門的な技術を持っているエンジニアだと高い評価を受けることができます。

ベンダー資格

ここまでは国家資格を中心に紹介してきました。次にベンダー資格を紹介します。各分野を目指そうと考えるなら取得しておきたい、ベンダー資格についても触れておきましょう。

ベンダー資格は、先ほど紹介した国家資格よりもさらに狭い分野を深く追求していく資格になりますので、自分が携わっている仕事内容に合わせて取得していくことが求められます。受験料も資格によって大きく変わりますので、可能な限り会社で支給される資格取得支援制度を利用するのがおすすめです。

IT資格の難易度ランキング

ここまで紹介した13の資格について、５段階で難易度をチェックしてみましょう。

難易度：★

難易度：★★

難易度：★★★

難易度：★★★★

難易度：★★★★★

国家資格の8つは、毎年の受験者数と合格率が公表されています。これをもとに考えると、自分のスキルレベルに合わせた難易度の資格を選ぶのは難しくありません。

ただし、データベーススペシャリスト試験やシステムアーキテクト試験などの上位資格になってくると、合格率が10%前半となり、かなりの難関となることが予想されますので入念な準備が必要となります。

試験の日程は、独立行政法人 情報処理推進機構（IPA）の公式HPで公開されていますので、事前にチェックしておくことをおすすめします。

参考：https://www.jitec.ipa.go.jp/1_11seido/seido_gaiyo.html

なお、難易度：★★★のベンダー資格については、各資格の受験者数や合格率は公開されていません。各資格で初級者向けから上級者向けまで、ランク付けされた試験が実施されているものがほとんどです。

たとえば「Linux技術者認定試験」の場合、レベル1、レベル2、レベル3の3区分で試験が行われています。まずはレベル1の試験を受験したり、テキストを参照してみたりして自分が求めるスキルレベルに見合っているかを判断するとよいでしょう。

まとめ ：IT資格は取得すべき

IT業界で活躍したいと考えるのであれば、IT資格はぜひとも取得しておきたいところです。しかし各試験の難易度がどのくらいかわからず、なかなか手が出せないことも多いでしょう。そんなときにはこの記事の難易度目安を参考にして、受ける資格を検討してみてください。

より難易度の高い資格を多く取得して、市場で評価されるエンジニアを目指しましょう。